今日は「帰国子女が日本で感じる違和感」と、
それに対する“裏ワザ的処世術”を、実体験をもとにお話しします。
帰国子女は日本で浮くのか
帰国後、
日本で「なんとなく浮く」「馴染めない」
と感じる子は少なくありません。
私自身も、帰国後にたくさんの違和感や戸惑いを経験しました。
海外で生活をしてきた子どもは、
日本人学校だろうと現地校（インター）だろうと、
おそらく日本に帰国したら、多かれ少なかれ「浮く」ことは避けられないでしょう。
だからこそ、
最初から 「自分は浮くかもしれないし、違和感もあるだろう」 くらいに構えておくと、気持ちがラクになります。
その心構えがあると、たいていのことは、“想定内”で済みます。
帰国後、私が抱いた違和感
ずいぶん昔に私が経験したことは、
以下のようなことでした。
当時は今より帰国子女が少なく、帰国前に両親からこう言われていました。
「日本でいじめられないように、英語はなるべく話さないこと」
「日本では食べ歩きはしないこと」
従って、私の中ではある程度の覚悟のようなものはできていました。
それでも、言葉では表現しづらいギャップはたくさんありました。
1. 笑顔でいるだけで浮く
海外では、
目が合えば笑う、ニコニコ話すのが普通でした。
そのため、日本の“真面目で無表情な空気”にかなり戸惑いました。
先生が笑っていないのが怖い。
部活の先輩に「ヘラヘラするな」と怒られ、連帯責任で30分正座。
大人になってからも、結婚相手の親に挨拶するとき、お父さんが笑っていないのが怖かったり。
「笑顔＝感じがいい」ではなく、
「ニヤニヤしている」と受け取られる場面もあり、最初はかなり驚きました。
2. いじめられないかと気が抜けない
友人の一人は、
見た目や態度が日本人らしくなかったことで、
クラスで浮いてしまい、からかわれたり距離を置かれたりすることもあったそうです。
小学校高学年にもなると、特に異性からのからかいは避けがたいものがあります。
帰国子女というだけで好奇の目で見られたり、
髪型や服装が少し違うだけでいじられたりすることもありました。
3. ムダに目立つ
私は帰国してから受験塾に通うようになりました。
正確には「通わされた」のですが…風邪で学校を欠席した日でさえ塾には行かされていました。
当時はヤンキーや暴走族が全盛期の時代。
今思えば、
「女の子にはきちんとした環境を与えなければ」という、必死の親心だったのでしょう。
母は塾カバンをスカーフで包み、嫌がる私を連れて家を出ます。
渋々歩いているところへ、まさかのクラス男子に遭遇。
翌朝の教室で、「ズル休みして塾に行ったヤツ」と言いふらされました。
（後になって本人たちから「あれは単なるからかいだった」と聞かされたのですが）
まぁ、これは帰国子女とは関係ないかもしれません。
でも、ちょっとしたことでも目立ってしまうのが帰国子女なのです。
4. 「空気を読む」が求められる
時代は変わり、
昔ほど「帰国子女」というだけで珍しがられることは減ったかもしれません。
それでも日本では、
「周りに合わせる」
「空気を読む」
ことを求められる場面が今も多くあります。
帰国子女は、良くも悪くも
・思ったことを素直に言う
・表情が豊か
・自分の意見をはっきり言う
など、“海外で自然だった振る舞い” が、日本では浮いてしまうことがあります。
英語ができれば
「できて当たり前」と思われ、
逆に日本独特の空気感に馴染めないと
「協調性がない」
「空気が読めない」
と見られてしまうことも。
時代が変わっても、
こうした“見えない生きづらさ”は、今も少なからず残っているように感じます。
⑤おまけ｜日本の学校で受けたカルチャーショック
私は生まれて初めて日本の小学校に通ったので、多くのカルチャーショックを受けました。
日本の学習レベルはびっくりするくらい高く、
漢字やかけ算のひっ算に追いつくのに半年かかり、本当に毎日大変でした。
（それでも頑張れば挽回できるものです）
その他にも山ほど。
給食当番の白衣に帽子
三角パックの牛乳
アルミ食器
縦長校舎
昇降口に上履き
先生の雰囲気（体罰があった時代です）、、、
男子のスポーツ刈りさえも、
「え、なに、みんな同じ髪型なんだけど💦」 と慌てふためいていました。
帰国子女の処世術
① 日本＝異国と思え
海外で新しい生活を始めた時のように、
日本でも「新しい文化を吸収するんだ」
という意識でいたほうが、気持ちがラクになります。
「分からないから教えてほしい」という謙虚さがあると、
周りから親切にされることで孤独感も和らぎ、新しい環境にも慣れやすいでしょう。
海外生活はサバイバルですが、帰国後も似たような状況が起きうるということです。
② 英語力は“少しずつ”見せればいい
帰国子女というと、
かなりの確率で 「なんか英語しゃべってよ！」 と言われます。
もちろん悪気はないのでしょうが、
“帰国子女キャラ” を期待されているようで、私はあれが少し苦手でした。
英語ができることは素晴らしい強みです。
でも新しい環境では、最初から無理に前面に出さなくても大丈夫。
まずは周囲の雰囲気や距離感をつかみ、「この人たちなら大丈夫そう」と思えてから自然に見せていけば充分間に合います。
また、日本では、
• カタカナ英語に合わせて発音する
• 必要以上に英語を混ぜすぎない
• 「海外ではこうだった」を連発しすぎない
といった、“相手に合わせるコミュニケーション” が求められる場面もあります。
海外では自然だった振る舞いでも、
日本では「自慢している」「格好をつけている」と受け取られてしまうこともあるからです。
だからこそ、
自分の強みを「いつ・どこで・どのくらい出すか」を調整することも、日本で生きやすくなるための一つのコミュニケーション力なのだと思います。
その時がまだ来ていないようであれば、
その力を発揮できるまで、自宅などでコツコツと英会話学習を続けていきましょう。
③ できれば帰国生がいる学校へ
私の経験と、
我が家の子どもたちの様子を見ていて、
やはり「帰国子女がいる学校」は馴染みやすいのかな、と思います。
同じ経験をしてきた子たちが集まっていて、英語力を維持・向上させる環境も整っていますよね。
私は小4で帰国し、
地元の公立小学校に3年ほど通いましたが、
最初の1年間はまさに「なにくそ精神」で乗り切ったように思います。
受け入れる側も、受け入れてもらう側も、些細な違いに戸惑うことがあって当然なのです。
④ 趣味や課外活動をする
そんな私が、
「あれ、なんか楽しいな」と思える瞬間がいくつかありました。
ひとつは、
クラス替えでとても仲の良い友人ができたこと。
その子は何の先入観もなく、私を受け入れてくれました。
クラス替えという小さな環境の変化で、見える世界がガラッと変わることもありますよね。
そしてもうひとつは、
スポーツです。
海外ではスポーツ三昧だったこともあり、リレーや水泳の選抜選手に選ばれました。
夏休みの水泳の待ち時間、
知らない子と2人きりになったことがありました。
お互い手持ち無沙汰で、無言で水泳バッグを空に投げ合っていただけなのに、あっという間に仲良くなってしまいました。
そんなふうに、
仲間と笑ったり泣いたりしたことで、徐々に私の居場所ができたのだと思います。
⑤ 自分が安心できる環境を再構築する
帰国後は、
「日本に慣れなきゃ」と頑張りすぎてしまう子もいます。
でも実際には、
日本に“戻る”というより、新しい環境で生活を再スタートする感覚に近いのかもしれません。
だからこそ、自分が安心できる環境を意識的に作ることも大切です。
• 観光地やお気に入りの場所を見つける
• 美味しい日本食を楽しむ
• 海外の友人とつながり続ける
そんなふうに、
「自分がホッとできる居場所」を少しずつ増やしていくことで、日本での生活もラクになっていくことがあります。
親は“受け皿”になって
小学校高学年以上になると、
人間関係は複雑化していきます。
子どもは適応能力が高いとはいえ、戸惑うこともたくさんあるでしょう。
海外での生活や人間関係が恋しくなって、孤独やストレスを感じることもあるでしょう。
もし帰国後、
100％満足とはいかない環境に変わる場合は、
子どもの精神面を親御さんが気にかけてあげることが大切だと思います。
- ただ話を聞いてあげる
- 「違和感が出るのは自然なことだよ」と安心させる
- 「時間がたてば徐々に慣れてくる」と伝える
- その子自身の目標を作ってみる
親は、海外という大海原に漕ぎ出した「盟友」でもあります。
楽しかった思い出、失敗したことを笑って話すだけでも気持ちが和らぎますね⭐️
まとめ
帰国直後は、
「自分だけ浮いている」と感じることもあるかもしれません。
でも、時間とともに少しずつ居場所はできていきます。
海外で育った経験は、
後になって必ずその子らしさや強みになります。
「頑張っている」ことに自信を持って、一歩ずつ進んでいきましょう🌱
今日も読んでくださり、
ありがとうございました！
Have a nice rest of your day♡