こんにちは、ラベンダーです😊
海外子育てをしていると、
「現地校と日本人学校、どちらがいいですか？」 という話題によく出会います。
私自身は海外で日本人学校に通い、
子どもたちは現地校で育ちました。
最近、
社会人になる年頃の子どもたちを見ていて、感じることがあります。
それは、
現地校か日本人学校かという違い以上に、「自分はどんな世界に飛び込める人間だと思っているか」（自己認識）が、その後の人生の選択肢に大きく影響するのではないか、ということです。
英語力の差だけでは語れない
現地校と日本人学校の違いを語るとき、
多くの場合は英語力に注目が集まります。
確かに、英語に触れる量や環境はそれぞれで、英語力があることは理想的です。
でも、大人になった子どもたちを見ていると、それ以上に大きな違いがあるように感じます。
それは「自己認識」です。
自分は英語を使える人間だと思えるか
私自身、日本人学校で育ちました。
海外に住んでいたとはいえ、
英語の世界に飛び込むことには、どこか壁を感じていました。
英語が全くできないわけではない。
でも、「自分は英語を使って活躍する人間ではない。」 そんな感覚がどこかにあったように思います。
一方で、現地校で育った子どもたちは少し違いました。
英語を使うことが特別な挑戦ではなく、
当たり前の選択肢のひとつとして存在しているように見えます。
選択肢を持てることの価値
もちろん、
現地校出身だからといって、全員が外資系企業へ進むわけではありません。
実際、わが家の子どもたちもそれぞれ異なる道を歩いています。
ただ、大学や就職先を考えるときに、
「英語を使う環境も選べる」
という感覚を自然に持っているように見えます。
私は最近、
海外経験の価値は英語力そのものだけではなく、将来の選択肢を自分の中に残しておけることにもあるのではないかと思うようになりました。
人生は何度でも軌道修正できる
ただし、それも人生を決めるものではありません。
上の子は大学生活の大半をコロナ禍のオンライン授業で過ごしました。
友人関係も思うように築けず、大学に通う意味を失いかけていた時期もありました。
その頃は親子で何度も話し合いを重ね、別の生き方を考えたことも。
就職活動も決して楽ではありませんでした。
大学では英語での授業を選択したおかげで、英語力は何とか維持していたようです。
現在は、英語とは無縁の企業に就職し、優しい上司や先輩に囲まれながら働いています。
週末には外国人も参加するジョギングサークルに参加したり、オンラインゲームを通して英語で交流したりして、本人すら想像もしなかったような充実した日々を送っています。
下の子も日系企業へ進みますが、
海外とのつながりを持つ仕事に就く予定です。
英語との関わり方も、
学生時代とはまた違ったものになっていくのでしょう。
子どもの頃に思い描いていた未来とは違うかもしれません。
また、必ずしも親である私が当初望んだものではないかもしれません。
でも、確実に自分なりの形で世界を広げています。
そしてそんな彼らも、次の10年はまた違う生き方をしているかもしれません。
まとめ
親はつい、
「どちらの学校が良いか」
「英語力はどれくらい伸びるか」
に目が向きがちです。
でも15年近く子どもたちを見守ってきて感じるのは、「海外で生活をする」とは、それだけではないということです。
子どもの頃の環境は、
自己認識や将来の選択肢に影響を与えます。
けれど、それで人生が決まるわけではありません。
人は出会いや経験を通して、
何度でも新しい世界に踏み出すことができます。
そして、その可能性こそが、
子どもたちの未来を支えているのだと思います。
いえ、子どものみならず、
私たち大人だって、これからどうなるか分かりませんから⭐️
アンテナを張って、
一歩ずつ進んでいけたらいいですね。
海外子育てに悩んでいる方のヒントになれば嬉しいです。
今日も読んでくださり、
ありがとうございました。
Have a nice rest of your day♡
