「英語が分からないから、もう行きたくない」
海外生活を始めたばかりの子どもにとって、
英語への不安はとても大きなものですね。
現地校やサマーキャンプに通い始めた頃、
同じように悩んだ経験がある方も多いのではないでしょうか。
「もう行きたくない」と言われた日
渡航してすぐの夏休み。
子どもたちはサマーキャンプのプール教室に通い始めました。
けれど数日後の朝、ベッドから出てこなくなりました。
「英語が分からないし、
プールも寒いし、もう行きたくない」
慣れない環境に加えて、言葉の壁。
小さな体には、きっといっぱいいっぱいだったのだと思います。
無理やり連れていくのも違う気がして、
私は少しだけ視点を変えて声をかけてみました。
「できていること」に目を向ける
「そっか。
じゃあコーチが “Good job!” って言ってるのも分からないかぁ」
すると子どもたちは、少しムッとした顔でこう返しました。
「それは分かったよ！」
「え、分かったの！？
スゴイじゃん。ちゃんと英語、聞き取れてるじゃん」
そのやりとりをきっかけに
子どもたちの表情が少しずつ変わっていきました。
子どもはどうしても「できていないこと」に目が向きがちです。
でもすでに「できていること」も、確かにある。
それに気づけたとき、不安はほんの少し軽くなり、
前に進む力に変わっていくのだと感じました。
大人の姿が、子どもの自信になる
別のサマーキャンプでは、
子どもの財布からお金がなくなる出来事もありました💦
不安や怖さが一気に大きくなり、
「やっぱりここは怖い」
「どうしたらいいのか分からない」
と、子どもの気持ちは揺れていました。
そんなとき、
同じグループにいた永住者のパパさんに相談すると
スタッフに向かってこう伝えてくれました。
Make sure to keep an eye on the class.
（教室の様子をしっかり見ておくようにして）
発音は日本人らしさがありながらも、
落ち着いて、はっきりとした英語で。
その姿を、子どもたちはじっと見つめていました。
英語が完璧じゃなくても、ちゃんと伝えられる。
現地の人とも、対等に話していい。
言葉以上に、大切なことを受け取っていたように思います。
親の背中も、子どもは見ている
私自身、帰国子女だったこともあり
学校や買い物の場面では、はじめから
英語でコミュニケーションを取っていました。
その姿を、子どもたちはいつもそばで見ていたと思います。
当時は「ママすごいな」と感じていたのかもしれません。
でも数年後。
子どもたちは自分たちの力でどんどん吸収し、気づけば——
3、4年後には、
2人とも私より英語が上達していました。
生意気にも「ママの英語、変だよ」
と指摘されることもしばしば。
（帰国前に2人とも英検準１級、帰国後3年以内に英検１級を取得）
あのとき不安で立ち止まっていた子どもたちが、
自分の力で世界を広げていったようでした。
親にできる、たった一つのこと
プールでの出来事が「内側の自信」に気づくきっかけだったとしたら
サマーキャンプでの出来事は「外の世界との向き合い方」
を教えてくれたものでした。
海外生活では何度も
「もう無理」
と思う壁にぶつかります。
そのたびに、
親まで一緒に不安になってしまいそうになるけれど。
そんな時こそ
「大丈夫、なんとかなる」と、どっしり構えていたい。
子どもが前を向けるかどうかは、
親の一言や、大人の姿で変わることもある。
そしてその積み重ねが、いつか
「自分の力で進める」という確かな自信につながっていく
のだと思います。
✨ひとことアドバイス
- 「全然分からない」→「分かるものもあったよね？」
- 評価ではなく、“できている事実”をそのまま伝える
- 完璧じゃなくてもいい、伝えようとする姿を見せる
- 子どもは、親の言葉以上に「背中」を見ている
- 親が自分をちゃんと見てくれていると感じるだけで安心する
- 一緒にいられる時間はスマホを置いて、子どもの様子に目を向けてみる
- 気づいたことは言葉にして伝える
そのひとつひとつが、
子どもの自信につながっていくんだと思います。
同じように悩んでいる方の小さなヒントになれば嬉しいです。
海外生活や子どもの英語については、
他の記事でも体験をまとめています😌
今日も読んでくださり、
ありがとうございました。
Have a nice rest of your day♡
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